Le sol est une ressource naturelle non renouvelable dont les usages productifs, les fonctions environnementales et écologiques et son utilisation constituent un enjeu collectif pour le développement durable. Les terriens que nous sommes sont largement sensibilisés à la protection de l’eau, cette eau source de vie dont nous sommes dépendants. Mais la terre subit également des dégradations (érosion, pollution…) qu’il convient de diagnostiquer pour mettre en œuvre des mesures de prévention .Si nous entendons souvent parler de phénomènes spectaculaires affectant les sols des pays du Sud tels que l’érosion pluviale ou la salinisation, le sol de nos climats tempérés n’échappe pas aux dégradations souvent plus diffuses et plus lentes. L’agriculteur intervient pour maintenir un bon niveau de paramètres de production (pH, éléments minéraux, oligo-éléments, matières organiques…) souvent au prix d’efforts de plus en plus coûteux. Il est parfois difficile de remédier à certaines dégradations lentement cumulatives, comme dans le cas de l’accumulation progressive de certains éléments toxiques dans le sol (ex : traces métalliques comme le plomb ou le cadmium).

Les sols patrimoine à préserver.

Le défi pour l’humanité n’est pas seulement de préserver l’eau mais également les sols par une gestion respectueuse de l’environnement et l’économie des ressources non renouvelables. Une telle gestion passe inévitablement par une évaluation de l’état des sols et un suivi de leur évolution. Cette évaluation est possible grâce au développement du Réseau de mesures de la Qualités des Sols permettant d’établir le bilan de l’état des sols en France puis de suivre son évolution à long terme et prévenir leur dégradation.

Un site du réseau à Puymiclan

La configuration du réseau s’appuie sur une grille de 2180 points couvrant le territoire national et les découpant en mailles de 16 km de côté. Au centre de chaque maille, un dispositif de prélèvements de sols est mis en place avec l’accord du propriétaire de la parcelle sélectionnée. Les scientifiques de l’INRA Unité Infosol se déplacent alors sur le site pour la réalisation de plusieurs sondages et d’une description du sol (type de matériau, conditions de drainage, profondeur des horizons, charge en éléments grossiers) de manière à définir une zone homogène, ainsi qu’une enquête préalable sur l’historique, l’occupation et le mode de gestion du site. Sur le site une fosse pédologique rectangulaire de 1 m 20*0 m 90 est creusée à la main à 5 m d’une surface d’échantillonnage de 20 m*20 m et des échantillons sont prélevés pour des analyses physico-chimiques en laboratoire. Chaque site est repéré avec précision dans l’espace par ses coordonnées géographiques pour pouvoir retrouver l’emplacement exact lors de chaque campagne. Le repérage est réalisé à l’aide d’un GPS précis à 50 cm et après l’intervention des spécialistes il n’est rien laissé sur place.

A l’issu de chaque campagne, les analyses de sol réalisées ainsi que les données concernant la description du sol seront gracieusement fournies aux propriétaires ou exploitants des parcelles s’ils le désirent. Les partenaires d’Infosol qui auront participé à la mise en place des sites auront également accès aux données.

Contact : Unité Infosol –INRA Orléans

Avenue de la Pomme de Pin – BP 20619

Ardon – 45166 Olivet Cedex France

Tél. : 02 38 41 78 45 – Fax 02 38 41 78 69

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